Florence Laura Goodenough ✝️(1886-1959) fue una psicóloga estadounidense destacada por sus contribuciones en el ámbito de la psicología del desarrollo infantil. A lo largo de su carrera, Goodenough realizó investigaciones innovadoras sobre la inteligencia y el desarrollo social de los niños. Sus trabajos y métodos de investigación establecieron estándares en el estudio del desarrollo infantil.
Uno de los aportes más conocidos de Goodenough es el «Test del Dibujo del Hombre» (o «Draw-A-Man test»). Introducido por primera vez en 1926, este test fue diseñado como una herramienta para medir la inteligencia en niños. La prueba consiste en pedir a los niños que dibujen una figura humana, y las puntuaciones se asignan en función de la precisión y la inclusión de partes del cuerpo, ropa y otros detalles. La idea detrás de este test es que la habilidad de un niño para dibujar una figura humana se correlaciona con su inteligencia. Aunque el uso del test ha disminuido con el tiempo y ha sido objeto de críticas, fue innovador en su época y se utilizó ampliamente en las décadas de 1930 y 1940.
Goodenough es ampliamente reconocida en el campo de la psicología del desarrollo por sus contribuciones innovadoras, en particular por sus técnicas de observación sistemática para evaluar el desarrollo cognitivo y emocional de los niños.
Goodenough fue pionera en la utilización de técnicas de observación y pruebas proyectivas para evaluar la inteligencia y el desarrollo emocional de los niños. Su enfoque en la observación sistemática estableció un nuevo estándar en la evaluación psicológica infantil y puso de manifiesto la importancia de emplear métodos directos y no intrusivos para obtener una comprensión profunda del desarrollo infantil.
Uno de sus aportes más notables es el «Test del Dibujo del Hombre» (o «Draw-A-Man test»). Este test se basa en la premisa de que el desarrollo cognitivo de un niño se refleja en su capacidad para dibujar una figura humana. En lugar de basarse únicamente en cuestionarios o entrevistas, Goodenough utilizó la observación sistemática de los dibujos de los niños como una ventana a su desarrollo mental.
Al analizar estos dibujos, no sólo se centró en la precisión del dibujo en sí, sino que también observó y registró meticulosamente detalles como la inclusión o ausencia de ciertas características (por ejemplo, dedos, ropa, rasgos faciales), proporcionando así una evaluación detallada y sistemática de la capacidad cognitiva del niño.
Además del «Test del Dibujo del Hombre», Goodenough realizó estudios extensos en el laboratorio del Instituto de Bienestar Infantil de la Universidad de Minnesota. Aquí, ella y su equipo llevaron a cabo observaciones sistemáticas del comportamiento infantil, utilizando categorías o códigos de observación preestablecidos y comprobando la fiabilidad entre observadores para cada uno de estos códigos.
En resumen, Florence Laura Goodenough desempeñó un papel fundamental en la promoción de la observación sistemática como una herramienta vital en la psicología del desarrollo. Su trabajo subrayó la importancia de observar y registrar el comportamiento de los niños de manera estructurada y metódica, sentando las bases para futuras investigaciones en el campo.
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