Un grupo experimental en el contexto de una investigación científica es un grupo de sujetos sobre el cual se aplica la variable independiente o el tratamiento que se desea estudiar. Este grupo se utiliza para determinar el efecto de dicha variable en los sujetos, comparándolo con un grupo de control que no recibe el tratamiento o que recibe un tratamiento diferente. La principal característica del grupo experimental es que sus participantes son expuestos intencionalmente a la variable independiente bajo investigación.
El propósito de tener un grupo experimental es poder hacer inferencias causales sobre cómo y por qué ciertas condiciones afectan los resultados observados. En otras palabras, permite a los investigadores establecer una relación de causa y efecto entre la variable independiente y la variable dependiente, que es el efecto medido en el estudio.
Ejemplo de Uso de un Grupo Experimental:
Imagina un estudio diseñado para evaluar la efectividad de un nuevo programa educativo digital para mejorar la comprensión lectora en estudiantes de primaria. En este caso:
- Grupo Experimental: Un grupo de estudiantes recibe acceso al nuevo programa educativo digital. Estos estudiantes utilizan el programa regularmente como parte de su currículo de lectura durante un semestre. La variable independiente es el uso del programa educativo digital.
- Grupo de Control: Otro grupo de estudiantes continúa con el currículo de lectura tradicional sin el uso del nuevo programa. Este grupo se utiliza para comparar los resultados contra aquellos del grupo experimental, proporcionando una línea base de lo que sucede sin la intervención del programa digital.
Al final del semestre, se evalúa la comprensión lectora de los estudiantes en ambos grupos mediante una prueba estandarizada. Si los estudiantes del grupo experimental muestran una mejora significativa en comparación con aquellos del grupo de control, los investigadores pueden inferir que el programa educativo digital tuvo un efecto positivo en la comprensión lectora.
Esta estructura experimental permite a los investigadores controlar y minimizar las influencias de variables externas, asegurando que cualquier diferencia observada en los resultados sea atribuible al tratamiento aplicado al grupo experimental.
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