La teoría de los modelos mentales, desarrollada por Johnson-Laird y Byrne en 1991, proporciona un marco general para la explicación del razonamiento deductivo. Su aplicación inicial se centró en el razonamiento silogístico categórico, que es un tipo de razonamiento basado en premisas relacionales.
Según esta teoría, el proceso de razonamiento silogístico implica tres etapas principales:
- Generación de los modelos mentales de las premisas: En esta etapa, se construyen los modelos mentales de las premisas en función de la comprensión de los operadores lógicos. Los sujetos forman representaciones mentales de los elementos involucrados en las premisas y las relaciones entre ellos.
- Combinación de los modelos mentales: En esta etapa, se combinan los modelos mentales generados anteriormente para generar un nuevo modelo mental que describa una situación no enunciada explícitamente en las premisas. Se busca una inferencia o conclusión basada en la integración de la información de las premisas.
- Búsqueda de contraejemplos: En esta etapa, se lleva a cabo un proceso deductivo en el cual se busca activamente contraejemplos o casos que refuten la conclusión obtenida. Si se encuentra un contraejemplo válido, se descarta la conclusión; de lo contrario, se considera que la conclusión es válida.
A continuación, se presenta un ejemplo para ilustrar el razonamiento silogístico categórico:
Premisa 1: Todos los perros son mamíferos. Premisa 2: Todos los mamíferos son animales. Conclusión: Por lo tanto, todos los perros son animales.
En la etapa de generación de los modelos mentales, los sujetos construyen un modelo mental de la premisa 1, que establece una relación inclusiva entre los conjuntos de «perros» y «mamíferos». Luego, generan otro modelo mental para la premisa 2, que establece una relación inclusiva entre los conjuntos de «mamíferos» y «animales».
En la etapa de combinación de los modelos mentales, los sujetos integran la información de las dos premisas y llegan a la conclusión de que todos los perros son animales. Esta conclusión se basa en la integración de las relaciones inclusivas establecidas en las premisas.
En la etapa de búsqueda de contraejemplos, los sujetos pueden considerar casos específicos, como un perro que no sea un animal, para verificar la validez de la conclusión. Si no encuentran ningún contraejemplo válido, considerarán que la conclusión es válida.
En resumen, la teoría de los modelos mentales proporciona un marco explicativo para el razonamiento silogístico categórico, que involucra la generación de modelos mentales de las premisas, la combinación de modelos mentales y la búsqueda de contraejemplos para evaluar la validez de las conclusiones obtenidas.
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